Cette série s’intitule « Mentors dans la prière ». Nous pouvons obtenir beaucoup d'aide en étudiant comment les auteurs du Nouveau Testament prient, ce qu'ils nous disent de prier, ce qu'ils nous disent qu'ils prient, etc. Dans cette leçon, nous étudierons un passage qui nous dit comment prier pour l'illumination spirituelle. On le trouve dans la lettre de Paul aux chrétiens d'Éphèse (lire Éphésiens 1.15-18a). Paul pense que c'est si important qu'il demande à Dieu de le leur accorder (et cela reflète sans doute ses propres prières pour lui-même). Cela signifie qu'il devrait être un point central de nos propres prières pour nous et pour les autres.
Avant d'aller plus loin, nous devons comprendre ce que Paul veut dire (et ne veut pas dire) par illumination spirituelle. Le mot grec photizo signifie « inonder de lumière » pour que vous voyiez quelque chose avec clarté. L'illumination spirituelle est le Saint-Esprit qui nous permet de saisir la signification personnelle du message de la Bible sur Jésus. En lisant/écoutant et en considérant ce que Dieu nous a donné par son Fils, le Saint-Esprit nous permet de comprendre et de ressentir sa réalité.
Nous avons besoin d’une illumination spirituelle initiale afin de venir au Christ. Lire Actes 26.17,18. Grâce à l’enseignement de Paul, Dieu ouvrirait les yeux des gens pour voir leur propre détresse spirituelle et la provision de Jésus afin qu’ils se tournent vers sa provision pour eux. Personne ne vient à Christ sans être d’abord éclairé spirituellement.
Avant de rencontrer le Christ, je savais ce que la Bible disait sur le salut. Je savais qu'elle disait que Dieu m'aimait, qu'il avait envoyé Jésus mourir sur la croix pour mes péchés, qu'il voulait que je reçoive son pardon et que je devienne son enfant. Je savais tout cela, mais cela ne signifiait rien pour moi personnellement. Puis, une nuit, alors que j'étais allongé dans mon lit, brisé par une rupture amoureuse, quelque chose s’est produit qui a rendu ces informations pertinentes pour moi. Ce « quelque chose » était une illumination spirituelle. Dieu m'a ouvert les yeux et m’a fait comprendre que j'étais incapable de diriger ma propre vie, que Jésus était capable et désireux de le faire, et que je devais lui demander de venir dans mon cœur et de diriger ma vie. (Je n'avais pas prié pour cela, mais j'ai découvert plus tard que d'autres avaient prié pour moi). Je n'ai pas eu cette idée – j'y ai simplement répondu en disant : « Si tu es là, entre dans ma vie et montre-moi que tu es réel – et je te suivrai. » Ce fut le moment décisif de ma vie. Combien d'entre vous ont eu ce genre d'illumination spirituelle ? Si vous le recevez actuellement, veuillez répondre !
L’illumination spirituelle continue est également nécessaire pour grandir en Christ (voir Ép. 1.17 « pour que vous le connaissiez »). C’est pourquoi les prières de Paul se concentrent sur ce point, et nous devrions l’imiter dans nos prières pour nous-mêmes et les uns pour les autres.
La plupart de nos prières visent à demander à Dieu de changer notre situation, de faire en sorte que les gens nous traitent avec bonté, de nous faire sentir mieux, etc. Dieu laisse souvent ces prières sans réponse, non pas parce qu'il ne se soucie pas de nous, mais parce qu'il sait que ce n'est pas ce dont nous avons vraiment besoin. Nous avons besoin d'une compréhension plus profonde de ce qu'il nous a déjà donné par l'intermédiaire de Jésus. Lorsque notre vision en sera remplie, nous nous élèverons au-dessus de nos circonstances, aimerons les autres indépendamment de la façon dont ils nous traitent, et serons reconnaissants et confiants indépendamment de ce que nous pouvons ressentir. Allons au fond des choses …
Lire Éphésiens 1.18b. Une traduction anglaise de la Bible traduit cela par « l’avenir merveilleux qu’il a promis à ceux qu’il a appelés ». Cela fait référence à la vie éternelle dans le royaume de Dieu qui commencera au retour de Jésus. Le Nouveau Testament vit dans l'ombre de cette éternité, et il est rempli d'informations sur ce à quoi ressemblera la vie dans le royaume de Dieu : des corps glorifiés, une création parfaite, des retrouvailles avec des êtres chers croyants, une délivrance permanente du péché et du mal et de la tristess causés par eux, une joie profonde et sans fin de l'expérience de l'amour de Dieu, etc.
Ce n'est pas quelque chose que nous pourrions recevoir – c'est quelque chose que nous allons recevoir. « L’espoir » ne signifie pas une possibilité future ; cela signifie une certitude future. C’est certain parce que ce n’est pas basé sur ce que vous faites pour Dieu, mais sur ce que Jésus a déjà fait pour vous. La mort de Jésus garantit notre admission dans le royaume de Dieu, car cet acte gracieux vous pardonne pleinement et définitivement. La résurrection de Jésus (historiquement vérifiée) est la garantie de Dieu qu'il achèvera ce projet de restauration. Si vous connaissez Jésus, c'est le fait le plus certain concernant votre avenir !
Que se passerait-il si cette promesse remplissait votre perspective ? Comment cela affecterait-il votre point de vue sur les aspects négatifs de votre vie actuelle ? C’est un peu comme l’effet vacances : les pressions et le stress sont plus faciles à gérer lorsque vous êtes sur le point de partir en vacances. Écoutez comment l'illumination de cette promesse a affecté la perspective de Paul (lire 2 Corinthiens 4.16-18).
À quelle fréquence lisez-vous et réfléchissez-vous sur cet avenir que Dieu vous a promis ? À quelle fréquence lui demandez-vous d'ouvrir les yeux de votre cœur à ce sujet afin que sa vision de l'éternité vous remplisse et transforme votre regard sur votre situation actuelle ? Que se passerait-il si vous commenciez à faire cela plus souvent ?
Lire Éphésiens 1.18c. Remarquez que Paul ne dit pas « quelle est la richesse de la gloire de votre héritage de Dieu » – ce serait une répétition de Éphésiens 1.18b. Il dit : « quelle est la richesse de son glorieux héritage au milieu des saints » (SG21). ( « Des saints » se réfère à nous – tous ceux qui appartiennent à Dieu en recevant le Christ.) Paul dit que nous sommes l'héritage de Dieu, le trésor de Dieu – qu'il nous accorde une grande valeur.
Or, ce langage est une exagération hyperbolique pour faire valoir un point. Techniquement, Dieu est déjà infiniment riche et glorieux en lui-même – il n'a besoin de rien, et rien ne peut augmenter sa gloire. Mais Paul utilise ce langage pour souligner une vérité impressionnante – Dieu accorde une grande valeur à moi, son enfant adoptif. Malgré mes nombreux péchés et problèmes, j'ai une valeur incroyable pour Dieu, non seulement parce que j'ai été créé à l'image de Dieu (Psaumes 139.14), mais aussi parce que j'ai été sauvée par le Fils de Dieu (Ép. 2.10a ; « épouse » ; « bien-aimée »).
Pourquoi est-il si important d'être saisi par cette vérité ? Parce que l'alternative est la honte. La honte est différente de la culpabilité. La culpabilité est la douloureuse prise de conscience que j'ai fait de mauvaises choses, mais cela n'a rien à voir avec qui je suis. La culpabilité peut être bonne parce qu'elle peut m'inciter à me repentir, mais la honte n'est jamais constructive. La honte est la conscience dévastatrice que je suis sale, inacceptable, une gêne pour ceux dont j’ai soif d’amour. Johnny Cash, le célèbre chanteur américain a ressenti cette honte quand, à la mort de son frère, son père lui a dit : « Le mauvais fils est décédé. » La honte, c'est ce à quoi les victimes d'abus luttent parce que des personnes qui auraient dû les aimer et les protéger les ont utilisées et exploitées (« Il doit y avoir quelque chose qui ne va pas chez moi. »). Nous ressentons tous de la honte parfois ; certains d'entre nous vivent avec une identité basée sur la honte, et cela paralyse notre vie – en détruisant notre confiance, en nous rendant méfiants de l'amour des autres, en nous poussant alternativement à la vantardise arrogante ou à la condamnation désespérée de soi-même, en nous convainquant que Dieu nous tolère parce qu'il le doit, etc.
Il n'y a qu'une chose qui a le pouvoir de surmonter la honte et de briser son emprise destructrice, c'est de faire l'expérience de l'amour de Dieu dans votre âme. Lorsque vous découvrez à quel point Dieu vous estime en tant qu’enfant, lorsque cette vérité résonne dans votre cœur, cela transformera votre vie au-delà des limites de votre imagination. L'amour de Dieu vous permettra d'approcher Dieu avec une humble confiance, il vous permettra d'accepter l'amour de Dieu de la part des autres et de savoir que vous avez quelque chose à leur offrir (mais sans devenir arrogant), cela vous rendra reconnaissant d'être en vie, etc.
À quelle fréquence prenez-vous le temps de lire et de réfléchir sur la façon dont Dieu vous considère comme son enfant chéri ? À quelle fréquence priez-vous pour que Dieu ouvre les yeux de votre cœur afin de connaître l'amour de Dieu qui surpasse la connaissance (Éphésiens 3.19) ? Que se passerait-il si vous commenciez à le faire plus souvent ?
Lire Éphésiens 1.19a. La troisième chose pour laquelle Paul prie est qu’ils puissent commencer à comprendre l’incroyable pouvoir que Dieu a mis à leur disposition. Remarquez combien de modificateurs il utilise pour décrire cette puissance (« l’extraordinaire grandeur » ; « dans toute sa force »).
Ce n'est pas une source de puissance impersonnelle que nous pouvons exploiter et utiliser à nos propres fins égoïstes (en tant qu’un magicien occulte). C'est la puissance même de Dieu lui-même, qu'il exerce pour vaincre ses ennemis (pas les miens) et accomplir ses desseins rédempteurs (pas mon programme).
Pourtant, même avec ces qualifications, Paul dit encore quelque chose qui me dépasse. Lire Éphésiens 1.19b-21. C'est un pouvoir au-delà de la plus grande centrale électrique, au-delà de la plus terrible tempête. C'est bien au-delà de l'autorité du plus puissant dirigeant humain qui n’ait jamais vécu. La puissance et l'autorité illimitées de Dieu qui a ressuscité Jésus d'entre les morts et vaincu les dirigeants démoniaques sont à ma disposition lorsque je le sers. Cela signifie que personne et rien d’autre que ma propre incrédulité ne peut m'empêcher d'accomplir le dessein de Dieu pour ma vie.
Lorsque je me concentre sur cette promesse et que je suis saisi par elle, cela affecte ma vie de plusieurs manières :
Cela réduit ma peur de ceux qui s'opposent à moi et me menacent (à la fois les gens et les démons). Dieu est avec moi, et tant que je reste près de lui, ils ne peuvent finalement pas me nuire. Soit Dieu supprimera leur opposition, soit il l'utilisera pour faire avancer son plan (comme dans la crucifixion de Jésus), je suis en fin de compte en sécurité parce que sa puissance me protège.
Cela combat mon fatalisme à propos de mes problèmes personnels. La puissance de Dieu me libérera un jour complètement de la mort et de tout péché. Et jusque-là, la puissance de Dieu me délivrera progressivement mais substantiellement du pouvoir paralysant du péché. Je l'ai déjà vu me libérer d'habitudes horriblement asservissantes et destructrices. Il n'y a aucun problème dans ma vie qu'il ne puisse surmonter.
Je commence à avoir la vision de Dieu pour ma vie et à prendre des risques pour lui plutôt que de vivre à la lumière de ce qui n’est humainement possible. Je commence à compter sur sa promesse de me responsabiliser en parlant de lui aux autres, en utilisant le don d'enseignement qu'il m'a donné, en fournissant un leadership spirituel aux autres, en priant pour ce dont nous avons besoin pour le représenter dans ce monde brisé, etc.
À quelle fréquence passez-vous le temps à lire et à réfléchir sur le pouvoir rédempteur que Dieu met à votre disposition ? (Je recommande de lire les Actes des Apôtres). À quelle fréquence priez-vous pour que Dieu vous ouvre les yeux de votre cœur afin de saisir comment il peut vous changer et travailler à travers vous pour changer les autres ? Que se passerait-il si vous commenciez à le faire plus souvent ?
Lire Éphésiens 1.3-14 (de préférence en BFC ou BDS) tous les jours cette semaine, en priant pour l’illumination spirituelle à l’avance et en le remerciant ensuite. Priez dans ce sens au moins deux fois cette semaine avec un frère ou une sœur en Christ.
