Paul aide les chrétiens de Colosses à atteindre la maturité spirituelle (Col. 1.28) – un style de vie fondé sur l’amour de Dieu et l’amour des autres. Jusqu’à présent, son instruction et son conseil ont été les suivants : Éloignez-vous des « raccourcis » religieux, car ce sont des impasses qui vous éloigneront de la véritable maturité spirituelle (Col. 2.16-23). Parmi ces raccourcis, notons :
Ici, dans Col. 3.1-17, Paul explique le bon chemin vers la maturité spirituelle. Ce chemin peut sembler peu pratique – voire contre-intuitif – mais il libère la puissance de Dieu pour « rénover » radicalement nos vies (Col. 3.11). Nous explorerons une partie de ce chemin ici (Col. 3.1-4), puis nous explorerons le reste (Col.3.5-17) dans la prochaine étude.
Lire Col. 3.1-4. Vous pouvez voir que « les choses qui sont au ciel » sont d’une importance cruciale. Quelles sont ces choses ? Elles ne font pas référence aux choses physiques – le ciel, le soleil, la lune, les étoiles, etc. Elles font référence aux choses qui proviennent de Dieu – spécifiquement, les choses qu’il dit sur qui est Jésus et ce que Dieu a prévu pour nous par Jésus.
Elles incluent le fait que Jésus est le Messie (le Christ), qui a vaincu la mort et qui a toute autorité (Col. 3.1b).
Elles incluent également le fait que ceux qui appartiennent à Jésus ont reçu la vie spirituelle (Col. 3.3) et sont entièrement ressourcés par la mort de Jésus sur la croix (Col. 2.10-15 – pardon complet, délivrance de l’autorité du péché, délivrance de la domination démoniaque). Dieu vous donne tout cela au moment où vous recevez le Christ.
Elles incluent également la promesse que ceux qui appartiennent à Jésus régneront pour toujours avec lui lorsqu’il reviendra à la fin des temps (Col. 3.4).
Ce sont les « choses » qui sont les plus vraies et les plus réelles. Elles sont « cachées » maintenant - elles ne sont pas connues par la vue physique, mais par la révélation de la parole de Dieu (1 Corinthiens 2.12). Mais un jour, elles seront évidentes pour tous.
Par contraste, il y a « les choses qui sont sur la terre ». Que sont ces choses ? Elles ne font pas référence aux choses physiques – les arbres, les montagnes, les océans, les animaux, les autres personnes, etc. Elles font référence aux « vérités » religieuses et philosophiques qui ne viennent pas de Dieu, mais qui proviennent d’humains déchus et d’esprits trompeurs (Col. 2.8). Elles contredisent ce que Dieu dit à propos de qui est Jésus et de ce qu’il a prévu pour nous.
Dans le contexte, ces choses se réfèrent aux impasses religieuses de Col. 2.16-23. Elles se réfèrent également référence au mensonge selon lequel l auto-indulgence (Col. 2.23) – vivre pour soi – mènera à la santé et à l épanouissement (voir Col. 3.5-9).
Paul dit : « Si vous voulez croître vers la maturité spirituelle, vous devez cultiver une concentration mentale sur ce que Dieu a fourni pour vous par Jésus. » C’est ce que Paul enseigne dans Romains 12.2a, d'offrir toute votre vie à Dieu tout en considérant sa miséricorde envers vous. Paul utilise deux verbes différents pour décrire des aspects connexes, mais distincts, de cette concentration. Nous avons besoin de ces deux verbes, alors regardez bien …
« Recherchez » (zeteo) signifie « s’enquérir ; découvrir en pensant, en méditant, en raisonnant ». Jésus utilise zeteo lorsqu’il demande à ses disciples : « Êtes-vous délibérer ensemble sur ce que j'ai dit ? » (Jean 16.19).
Ce commandement est au présent, ce qui souligne que c’est quelque chose que nous devons continuer à faire. Paul dit donc : Continuez à approfondir votre compréhension de ce que Dieu a prévu en Jésus. » Continuez à vous renseigner sur ce sujet, continuez à y penser, continuez à y raisonner, continuez à méditer là-dessus. Il décrit une curiosité spirituelle insatiable– semblable (mais bien plus importante) à la curiosité qui pousse un chercheur scientifique à découvrir toujours plus sur le sujet de sa recherche.
Implicite dans le commandement de Paul est l'hypothèse que ce que Dieu nous a donné par Jésus est si vaste que nous ne pouvons jamais le comprendre pleinement, et qu’il est si précieux que nous ne pouvons jamais l’apprécier pleinement. Mais cette compréhension et cette appréciation croissantes du don de Dieu sont au cœur même d’une vie spirituellement saine. C’est ce qui approfondit notre confiance et notre sécurité en Dieu et en son amour. C’est ce qui augmente notre gratitude envers Dieu. C’est ce qui déclenche notre motivation à suivre et à servir Dieu.
À l’inverse, perdre cette curiosité, se contenter de la compréhension que l’on a déjà, se refroidir dans l’appréciation de ce trésor au point de le tenir pour acquis est la cause la plus courante de maladie spirituelle dans la vie chrétienne. C’est ce qui ouvre la porte de votre cœur à l’envie des autres. C’est ce qui conduit à désirer plus d’argent, plus de possessions, plus de prestige, etc. C’est ce qui conduit à utiliser les autres de diverses manières, et à s’en débarrasser lorsqu’ils vous déçoivent.
Comment pouvons- nous « rechercher les choses d’en haut » ? Plusieurs choses me sont très utiles :
Priez pour que Dieu ouvre les yeux de votre cœur afin de voir ce qu’il vous a donné (Éphésiens 1.18,19a). Ces choses ne sont pas de simples concepts cognitifs ; ce sont des vérités spirituelles qui nécessitent une illumination spirituelle. À quelle fréquence demandez-vous cela à Dieu ?
Commencez à écouter des enseignements de qualité et à lire des livres de qualité sur ce sujet. Demandez à vos amis et à d’autres chrétiens en croissance des suggestions. Lorsque vous en trouvez un qui vous parle vraiment, digérez profondément ce qu’Il a à dire en le réécoutant et en le relisant. Quel est le dernier enseignement ou livre avec lequel vous avez fait cela ?
Discutez régulièrement de ce sujet avec des amis chrétiens qui ont la même aspiration. « Quelles dispositions de la parole de Dieu ont retenu votre attention ces derniers temps ? » est une excellente question à discuter régulièrement. De telles conversations vous stimuleront dans le meilleur sens du terme. Elles vous conduiront à de grands enseignements et à de grands livres. Elles mèneront à de grandes moments de prière ensemble. Avec qui pouvez-vous faire cela dans votre vie ?
Plus important encore, mémorisez et méditez régulièrement sur les passages bibliques clés sur ce sujet. La méditation consiste à « mâcher » mentalement les paroles de Dieu afin que votre âme digère leur nourriture. Charles Spurgeon a dit :
« La méditation est d’une grande valeur pour ouvrir la vérité et nous conduire dans les secrets (de la Bible) […]. Celui qui voudrait être riche de ces trésors doit creuser dans les Écritures comme celui qui cherche des perles de choix. Il faut descendre dans ses profondeurs, et y fouiller jusqu’à ce que l’on parvienne enfin au trésor […]. Cultivez donc beaucoup l’habitude de […] la méditation, à cause de la façon dont elle ouvre la vérité. »
Prenez un petit passage comme celui-ci (Colossiens 3.1-4). Continuez à l’écrire, à l’écouter ou à le répéter jusqu’à ce que vous le connaissiez par cœur. Ensuite, répétez-le à Dieu tout au long de la journée ou pendant plusieurs jours, en le transformant en prière. Transformez ses promesses en prières de remerciement : « Dieu, je te remercie d’être ressuscité avec le Christ. Merci d’être mort et du fait que ma vie soit cachée avec le Christ en Dieu. Merci que lorsque le Christ apparaîtra, j’apparaîtrai avec lui dans la gloire. » Comme cela vous rappelle d’autres promesses connexes, remerciez Dieu pour celles-ci également. Transformez ces commandements en demandes de prière : « Dieu, aide-moi à continuer à rechercher ces choses. Donne-moi une soif renouvelée de le faire. Dieu, aide-moi à fixer mon esprit sur ces choses. Apprends-moi à le faire. »Comme cela vous rappelle d’autres besoins connexes, demandez-les également à Dieu.
J’aimerais savoir comment convaincre mes frères et mes sœurs de mémoriser et de méditer des passages bibliques sur les dispositions de Dieu ! C’est un art en voie de disparition parmi les chrétiens américains, et nous perdons une bénédiction spirituelle incalculable à cause de cela. Lisez le Psaume 1.1-3. Ne voulez-vous pas que votre vie soit ainsi ? Prenez l’habitude de la méditation biblique !
Ainsi, « rechercher les choses qui sont au ciel » est fondamental pour la croissance vers la maturité spirituelle. Et tout aussi fondamental est le commandement de Paul dans Col. 3.2 : « Préoccupez-vous de ce qui est là-haut […] ».
« Préoccupez-vous » (phroneo) signifie « diriger son esprit vers une chose ; choisir d’adopter ou de maintenir un point de vue. » Ce sens de phroneo implique une bataille mentale avec des points de vue opposés qui sont contradictoires et qui doivent être rejetés et/ou remplacés (ainsi, « et non de ce qui est sur la terre »). Ce commandement est également au présent, c'est donc aussi quelque chose que nous devons continuer à faire. Ainsi, alors que « recherchez les choses qui sont au ciel » souligne la nécessité de continuer à accroître votre compréhension du don de Dieu,« préoccupez-vous de ce qui est là-haut » souligne la nécessité de continuer à identifier les fausses pensées et de les remplacer par la vérité sur ce que Dieu vous a donné.
Paul décrit cela comme un « combat mental » dans 2 Corinthiens 10.5. Quelle agressivité dans ce langage ! Nous ne devons pas permettre passivement aux fausses pensées et aux faux sentiments de nous prendre en otage ; nous devons surveiller avec vigilance nos vies-pensées, attaquer ces mensonges et les faire prisonniers des promesses des provision de Dieu par Jésus.
J. I. Packer décrit dans son livre Knowing God (Connaître Dieu) à quoi ressemble ce « combat mental » dans ses commentaires sur Romains 8 :
« Pensez à ce que vous savez de Dieu par l’évangile, dit Paul, et appliquez-le. Pensez contrairement à vos sentiments ; argumentez pour sortir de la morosité qu’ils ont répandue ; démasquez l’incrédulité qu’ils ont nourrie ; prenez-vous en main, parlez-vous à vous-même, faites-vous lever les yeux de vos problèmes vers le Dieu de l’évangile ; laissez la pensée évangélique (centrée sur l’Évangile) corriger la pensée émotionnelle. »
D.M. Lloyd-Jones la décrit également dans Spiritual Depression: Its Causes and Cures (Dépression spirituelle : Ses causes et ses remèdes) :
« Avez-vous réalisé que la plupart de vos malheurs dans la vie sont en raison du fait que vous vous écoutez au lieu de vous parler ? Prenez ces pensées qui vous viennent au moment où vous vous réveillez le matin. Vous n’en êtes pas à l’origine, mais elles commencent à vous parler, elles vous rappellent les problèmes de la veille, etc. Quelqu’un parle. Qui vous parle ? C’est votre propre personne qui vous parle […]. Vous devez vous prendre en main, vous adresser à vous-même, vous sermonner, vous interroger […]. Vous devez vous retourner contre vous-même, vous réprimander, […] vous exhorter et vous dire : « Espère en Dieu »- au lieu de marmonner de cette manière déprimée et malheureuse. Et puis vous devez continuer à vous rappeler de Dieu, qui est Dieu, et ce que Dieu a fait et ce que Dieu s’est engagé à faire. »
Qu’est-ce qui nous aidera à « préoccupons-nous de ce qui est là-haut » ? Voici des choses qui m’ont été très utiles :
Demandez à Dieu de vous révéler les mensonges enracinés (Psaume 139.23,24). Il répondra généralement de deux manières. En lisant et en écoutant la parole de Dieu, il fera en sorte que certaines promesses s’illuminent et qu’elles suscitent une réponse cynique ou désespérée (par exemple, Colossiens 3.12 contre « Je suis un perdant » ; Romains 8.28 contre « Dieu ne peut pardonner et/ou racheter mes mauvais choix »). En parlant de cela avec des amis chrétiens, ils auront souvent un aperçu des mensonges que vous avez tendance à croire (par exemple, être toujours négatif lorsque l’adversité ou la déception vous frappe).
Lorsque vous prenez conscience d’un mensonge « d’intrus », verbalisez-le à Dieu, puis attaquez-le en étant d’accord avec ce qu’il dit. « Dieu, il semble que cette adversité va m’écraser, mais ta parole dit ce qui est dans 1 Corinthiens 10.13. Je choisis de croire ce que tu dis, Seigneur. Aide-moi alors que je choisis d’avancer dans cette direction. » « Dieu, j’ai l’impression que je serai toujours prisonnier de ce péché, mais ta parole dit ce qui est dans Romains 8.2. Je choisis de croire de que tu dis, Seigneur. Aide-moi lorsque je choisis d’avancer dans cette direction. »
Lorsque vous réalisez qu’un mensonge a une « forteressee », parlez-en à vos amis chrétiens et demandez-leur de prier quotidiennement avec vous et pour votre délivrance. Passez ensuite à l’offensive en déposant un barrage roulant en priant quotidiennement un passage clé en rapport avec le sujet, en demandant à Dieu de renouveler votre esprit dans ce domaine (par exemple, le Psaume 23 avant de sortir du lit).
Au cœur de la croissance vers la maturité spirituelle se trouve ce type d’application continue de la parole de Dieu dans notre vie de pensée.
