Introduction

Rappelez-vous que Jean était un témoin oculaire. Les chapitres 14 à 16 de Jean racontent la conversation finale de Jésus avec ses disciples juste avant son arrestation et sa crucifixion. Il a lâché une bombe sur eux : « Cette nuit même, je vous laisse dans un environnement hostile pour accomplir une mission humainement impossible. » Pas étonnant que leurs cœurs soient troublés (Jean 14.1), et ils sont remplis de chagrin (Jean 16.6,22) ! Mais il prononce une déclaration étonnante : « Vous serez beaucoup mieux après mon départ, parce que je vais envoyer le Saint-Esprit pour vous aider (lire Jean 16.6,7 ; définir parakletos – une personne qui est notre partisan, conseiller, celui qui encourage – pas celui qui nous aide pendant que nous faisons la plupart du travail, mais comme Jésus, celui qui fait le gros du travail).

Cette promesse du Saint-Esprit en tant que défenseur n’était pas seulement pour les disciples de Jésus ; il est la promesse et le don de Jésus à tous les chrétiens. La vie chrétienne ne consiste pas à essayer de se souvenir de notre fondateur mort et à l’imiter par notre propre volonté morale ! La vie chrétienne est la vie remplie d’Esprit, une vie de réception quotidienne de son aide surnaturelle afin de vivre la vie d’amour radical de Jésus. C’est, en fait, Jésus qui vit sa vie en nous par l’Esprit (Actes 1.1 ; Galates 2.20). L’une des principales raisons pour lesquelles les chrétiens sont spirituellement impuissants et sans attrait est qu’ils ignorent l’aide du Saint-Esprit et / ou qu’ils ne s’approprient pas son aide ! Quelle description correspond à votre christianisme ? Serait-ce votre problème ? À quelle fréquence pensez-vous, parlez-vous, dépendez-vous de l’aide du Saint-Esprit ?

La semaine dernière, nous avons appris deux façons clés dont le Saint-Esprit aide chaque chrétien : il nous assure personnellement de l’amour de Dieu, et il nous instruit dans la parole de Dieu. Cette semaine, nous allons voir comment le Saint-Esprit nous aide à remplir notre mission.

Notre mission

Jésus parle de notre mission dans Jean 17.8 (lire). Qu’est qu’il nous envoie dans le monde pour faire ? Lisez Jean 15.27 – pour « témoigner de lui ». Le mot grec martus est un terme juridique qui signifie attester. Lorsque vous témoignez devant le tribunal, vous faites part de vos connaissances personnelles sur le sujet en question. Témoigner de Jésus, c’est simplement rapporter votre connaissance personnelle de Jésus à ceux qui ne le connaissent pas. Les disciples avaient été physiquement en présence de Jésus (Jean 15.27b), afin qu’ils puissent évidemment témoigner à son sujet. Mais nous avons également été avec Jésus depuis l’avoir reçu – afin que nous puissions témoigner de lui et de la différence qu’il a faite dans nos vies. Les chrétiens se réfèrent parfois à leur « témoignage » ou à « évangéliser aux autres ». Nous préférons parler de « partager Christ » parce que cela est un terme précis et non un jargon d’église.

Les disciples de Jésus ont compris que c’était leur mission, et ils se sont engagés à la réaliser, mais dès que Jésus a été arrêté, ils ont lamentablement échoué. Dix d’entre eux l’ont abandonné, et même Pierre a fini par le nier trois fois. Mais peu de temps après, ces mêmes hommes sont devenus des témoins super efficaces, tout comme ceux qui sont devenus chrétiens par leur intermédiaire (l’expansion du mouvement – au premier siècle, il y avait plus d’un million de disciples du Christ, de la Grande-Bretagne à l’Espagne en passant par l’Afrique du Nord, jusqu’en Inde). Pourquoi étaient-ils et l’église primitive si efficace ? Parce que Jésus a envoyé le Saint-Esprit, et ils dépendaient de son aide ! Ce n’est pas par hasard si le livre des Actes, qui enregistre l’efficacité du témoignage de l’église primitive, contient plus de 60 références au Saint-Esprit.

Pourquoi tant de chrétiens américains sont-ils inefficaces dans leur mission ? Année après année, les recherches montrent qu’ils savent que c’est leur mission, et croient que c’est d’une importance vitale, mais peu d’entre eux témoignent régulièrement de Jésus : seulement la moitié d’entre eux partagent leur foi même une fois par an. Les dirigeants d’église les exhortent donc à accueillir des invités, ou à promouvoir formation après formation ou à lancer campagne après campagne, mais sans amélioration durable. Que peut-on faire pour eux ? Que peut-on faire pour vous si cela vous décrit ? Voici la réponse de Jésus : découvrez comment le Saint-Esprit vous aidera à parler de lui et commencez à dépendre de lui pour le faire ! Lorsque nous faisons cela, partager le Christ cesse d’être un devoir intimidant qui nous incombe à tous et devient une aventure passionnante de voir l’Esprit à l’œuvre. Jésus parle de deux manières dont le Saint-Esprit nous aide à remplir notre mission …

Il nous donne la capacité de partager efficacement le Christ

Lire Jean 15.26,27. Jésus dit : « Dites ce que vous savez de moi, sachant que le Saint-Esprit vous aidera à faire cela. » Jésus a fait la même promesse dans Actes 1.8 (lire) – l’Esprit nous donnera le pouvoir d’être le témoin de Jésus (même mot). À quoi ressemble son aide / son pouvoir ? Le reste de Nouveau Testament décrit trois types d’aide : l’opportunité, le courage et la clarté.

Il crée des opportunités de parler. Vous n’avez pas besoin d’être insistant ou manipulateur pour parler aux gens de Jésus. L’Esprit Saint peut créer des occasions de parler naturellement de Jésus – le Nouveau Testament appelle ces opportunités des « portes ouvertes ». Parfois, ces portes ouvertes sont avec des gens que nous connaissons déjà ; parfois ils sont avec des gens que nous ne connaissons pas bien ou pas du tout. Parfois, ils s’ouvrent parce que les gens vous demandent quelque chose en rapport avec votre foi ; parfois ils s’ouvrent parce que la conversation conduit naturellement à parler de cette partie de votre vie. Les Actes en sont remplis d’exemples, et j’en ai vécu des centaines depuis que j’ai rencontré le Christ, dont deux surprenants le mois dernier.

Cela change la façon dont vous regardez le travail, votre quartier, vos interactions avec vos amis et votre famille, même les étrangers que vous rencontrez ! L’Esprit est à l’œuvre dans tous ces domaines, créant des occasions de partager le Christ et vous aidant à les reconnaître. Demandez-lui de vous donner cette aide, et voir ce qui se produit !

Bien sûr, une fois que vous reconnaissez une opportunité, vous avez besoin d’autre chose : du courage pour ouvrir la bouche. Mais le Saint-Esprit vous aidera aussi ici …

Il nous donne le courage de parler. Vous n’avez pas besoin d’avoir une personnalité naturellement confiante pour parler de Jésus. L’église de Jérusalem n’était pas remplie de chrétiens naturellement courageux. En fait, lorsqu’ils ont été menacés de persécution, ils étaient très intimidés. Ils ont donc demandé à Dieu le courage de s’exprimer – et le Saint-Esprit leur a donné du courage (lire Actes 4.29,31). L’apôtre Paul a été intimidé de parler du Christ quand il était en prison. Il a donc demandé à d’autres chrétiens de prier pour que Dieu lui permette de faire cela avec audace (lire Éphésiens 6.19,20) – et Dieu a répondu à ses prières.

Cela change la façon dont vous réagissez quand vous vous sentez intimidé de parler de Jésus. Au lieu de simplement vous sentir coupable, vous pouvez prier (seul et avec d’autres chrétiens) pour que l’Esprit vous donne du courage. Au lieu de céder à la peur au milieu d’une conversation, vous pouvez prier silencieusement sur place : « Saint-Esprit, aide-moi ! » Et il vous aidera ! Il peut ne pas enlever toute peur, mais il vous donnera un courage qui l’emportera sur votre peur. Et progressivement, votre confiance en son aide grandira.

Bien sûr, une fois qu’il vous donne le courage de parler, vous avez besoin d’autre chose : de la clarté dans notre discours sur Jésus. Mais l’Esprit Saint vous aidera aussi ici …

Il nous donne la capacité de parle clairement de Jésus. Vous n’avez pas besoin d’être naturellement éloquent et convaincant. La plupart des disciples de Jésus n’étaient pas naturellement éloquent. Mais il leur a dit de ne pas s’inquiéter de cela, même lorsqu’ils étaient jugés, parce que le Saint-Esprit leur enseignerait quoi dire sur place (lire Luc 12.11,12). Paul était un orateur naturellement articulé, mais il a appris à demander aux autres de prier pour l’Esprit Saint pour l’aider à parler clairement (lire Colossiens 4.3).

Cela change la façon dont vous envisagez de parler de Jésus. Au lieu de sentir que vous devez avoir toutes les réponses, ou que vous devez avoir un script à suivre, ou que vous devez contrôler la conversation, vous pouvez simplement demander au Saint-Esprit de vous aider avec ce que vous dites, puis ouvrez votre bouche et voyez ce qui se produit !

C’est une grande aide, et en fonction de celui-ci peut changer tout ce domaine de votre vie chrétienne. Mais il y a encore plus d’aide que le Saint-Esprit donne …

Il convainc les gens qu’ils ont besoin de croire en Jésus

Lire Jean 16.8-11. Je ne sais pas ce que signifie 16.9-11, mais v8 est assez clair. Le Saint-Esprit convainc directement les non-chrétiens (« le monde ») qu’ils ont besoin de croire en Jésus. « Convaincre » est également un terme juridique. Cela signifie produire la preuve, exposer, persuader personnellement de faute ou de culpabilité ou de besoin. Jésus dit : « Le même Esprit qui vous aidera à leur parler de moi les convaincra également personnellement qu’ils ont besoin de moi. »

Vous pouvez voir ces deux types d’aide dans Actes 2. Pierre est rempli de l’Esprit (Actes 2.4) pour témoigner avec audace et clarté, et ses auditeurs sont « transpercés dans leur cœur » lorsqu’ils l’entendent (Actes 2.37). Vous pouvez le voir également dans Actes 6 et 7. Étienne est rempli de l’Esprit pour témoigner avec audace et clarté (Actes 7.55), et ses auditeurs deviennent « fous de rage » lorsqu’ils l’entendent (Actes 7.54).

Voici trois choses que vous devez savoir sur la façon dont le Saint-Esprit convainc :

Il convainc de diverses façons. Il peut vous convaincre que vous êtes coupable devant Dieu, et que seul Jésus puisse vous pardonner. Il peut vous convaincre que vous êtes perdu et que seul Jésus peut donner une direction à votre vie. Il peut vous convaincre que vous êtes profondément seul et que seul l’amour de Jésus peut guérir cela. Il peut vous convaincre que vous manquez de véritable objectif pour votre vie et que seul Jésus peut vous le fournir. Il peut vous convaincre de l’inévitabilité de votre mort et que seul Jésus peut vaincre la mort. L’Esprit connaît les profondeurs de votre cœur, et il expose les besoins les plus profonds de votre cœur et vous dit : « Vous avez besoin de Jésus pour cela. »

Sa conviction n’annule pas votre libre arbitre. C’est vrai qu’il « frappe » personnellement (Apocalypse 3.20) en nous convaincant et en nous appelant à croire en Jésus – mais il ne défonce pas la porte. Nous devons choisir d’ouvrir la porte. Il n’est pas sage de résister et de rejeter sa conviction (Actes 7.51,57,58). Je l’ai fait, et quand j’ai reçu le Christ deux ans plus tard, l’une de mes premières pensées en tant que chrétien a été : « Merci pour votre patience et votre persévérance ; je regrette de ne pas t’avoir écouté la première fois. » Si le Saint-Esprit vous convainc de votre besoin de Jésus, il n’y a pas de meilleur moment pour répondre que maintenant !

Sa conviction ne remplace pas nos paroles ; il complète nos paroles. Parfois, il convainc avant que nous parlions, de sorte que les gens sont déjà convaincus de leur besoin au moment où nous leur parlons, afin qu’ils soient percés sur place (Actes chapitres 2 et 7). Parfois, il convainc après que nous parlions, pour que nous ne pouvons donc pas juger par leur réaction immédiate à nos paroles.

Le principe est que nous pouvons absolument compter sur l’aide convaincante de l’Esprit ! Nous avons un Persuadeur invisible qui fait le gros du travail ! Ce n’est pas notre travail de convaincre les gens qu’ils ont besoin de recevoir Jésus. C’est le travail de l’Esprit – et il fera son travail. Notre travail consiste simplement à partager le Christ avec l’aide de l’Esprit (ci-dessus), à dépendre de l’Esprit pour convaincre – et à laisser le reste entre les gens et Dieu.

_{« Les répondants au sondage qui sont des chrétiens régénérés … on leur a demandé s’ils avaient partagé leur foi en Christ avec les non-croyants au cours des douze derniers mois. La recherche a montré qu’il n’y a pas eu de changement significatif dans ce comportement au cours de la dernière décennie, avec six chrétiens sur dix affirmant avoir partagé leurs croyances sur Jésus avec quelqu’un qu’ils connaissaient croyait différemment. » Barna Research Group, April 3, 2006}