Прочитайте 2:23-25. Дальше ученик Иисуса Иоанн рассказывает нам, как однажды Иисус познакомился с человеком, который увидел все его чудеса и удивительные знаки (Никодим) и он обрел истинную веру. Прочитайте стихи 1 и 2. Понимание того, кто такой Никодим влияет на наше восприятие отрывка.
Он был фарисеем (стих 1): член самой строгой секты в иудаизме. Это была закрытая группа, в которой состояло около 6000 иудеев, подчинявшихся высочайшему уровню религиозной дисциплины. Они пытались следовать более чем 600 ветхозаветным законам, к которым прилагались тысяча дополнительных инструкций (сейчас они все собраны воедино в иудейском Талмуде). Никодим был ярым приверженцем религиозных обрядов, больше, чем кто-либо из нас.
Он был «один человек из еврейских старейшин» (стих 1): членом Синедриона. Синедрион представлял собой высший суд Израиля, он обладал политической властью, пожалованной ему римскими властителями. Эта элитная прослойка состояла из 70 состоятельных и общественно значимых мужчин. Никодим был одним из важнейших людей в еврейском обществе (он был «сильным мира сего»).
Он был также «учителем Израиля» (стих 10): ученым в области Писания и богословия в этом обществе, и он глубоко изучал Слово Божие. Это важно, потому что Иисус часто цитирует ветхозаветные отрывки в своей беседе с Никодимом.
Никодим был выдающимся человеком! В наши дни никто не сравнится в своей религиозности с Никодимом. При этом, невзирая на свою религиозную дисциплину, влияние на людей и знания в области теологии, очевидно, что он осознает, что ему чего-то недостает. Итак, он приходит в ночи, не желая рисковать своей репутацией, и общается с этим непонятным молодым учителем, который вызвал гнев у представителей религиозного сословия, прогнав людей из храма (вспомним ситуацию, описанную в 2:13-21).
Мы не знаем, куда зашел бы разговор, начатый Никодимом, поскольку Иисус прерывает его почти в самом начале. Он говорит человеку, который является лучшим представителем самой преданной и древней религиозный группы, что ему необходимо не просто кое-что изменить в своих представлениях о Боге – ему надо заново переродиться.
В их разговоре прозвучало три вопроса о рождении свыше…
Иисус делится с нами тремя важными фактами о рождении свыше. Первый можно прочитать в стихах с 3 по 6.
Прочитайте стих 3. Будучи посвященным иудеем, Никодим с нетерпением ждал давным-давно обещанного наступления царства Божьего. По причине своего еврейского происхождения и серьезного религиозного подхода, он, несомненно, считал, что имеет право стать частью этого царства, когда это произойдет. Но Иисус пошатнул его уверенность, заявив, что это возможно только для тех, кто будет рожден заново.
Прочитаем, что ответил Никодим в стихе 4. Он понимает слова Иисуса совершенно буквально. Однако Иисус объясняет ему, что Он имеет в виду – речь идет не о новом рождении, но о духовном перерождении (прочитайте стихи 5 и 6). Будучи рожденными в физическом смысле («рожденные от плоти»), мы живем только в физическом пространстве. Но если мы хотим быть живыми для Бога и ощутить его заботливое руководство в наших жизнях, то для этого нам требуется духовное рождение. Не имеет значение, из какого знатного рода вы происходите, не важно, насколько вы религиозны – это не поможет родиться заново. Тут необходим Дух Божий, чтобы мы могли начать взаимодействовать с Богом напрямую.
Итак, первое, что мы можем узнать о рождении свыше – это способ, благодаря которому Святой Дух оживляет нас и с любовью ведет нас по жизни.
В этот момент разговора Никодим, очевидно, был возмущен и обескуражен (прочитайте стих 7): «Ну да, какое-то неведомое рождение». Потому Иисус так отвечает ему (стих 8). Для человека древности ветер был из разряда чего-то таинственного. Он был невидим и у них понятия не было, как он возникает, но они чувствовали его дуновение на своих лицах и слышали шорох листьев, и знали, что он действительно существует.
Некоторые вещи выше нашего понимания или же их сложно объяснить, но это не значит, что они бессмысленны или невозможны (например, копировальная машина – мы ее используем, но до конца не знаем, как она устроена). Точно также рождение заново – таинственно, но при этом у него есть неоспоримые последствия. Вероятно, мне не под силу точно рассказать, как Бог действует так, что происходит наше духовное рождение, но вы можете заметить результаты в жизнях тех, кто его пережил, и если вы переродитесь духовно, то испытаете нечто похожее.
В стихе 9 Никодим удивляется, что такое глубокое духовное изменение вообще возможно. А Иисус, в свою очередь, не может поверить, что Никодим, выдающийся ветхозаветный учитель Израиля, не ведает о нем, ведь то, о чем Он рассказывал, это исполнение ветхозаветного пророчества (стихи 10-12 «мы» означает Иисуса и ветхозаветных пророков).
Несомненно, Иисус здесь имеет в виду Иез. 36:25-27. Это было пророчество о том, что что нам даст Бог, когда придет Мессия, и там повествуется о трем последствиях рождения свыше.
Иез. 36:25-27: “Я окроплю вас чистой водой, и вы очиститесь; Я очищу вас от всякой скверны и от всех ваших идолов. Я дам вам новое сердце и вложу в вас новый дух. Я заберу у вас сердце из камня и дам вам сердце из плоти. Я вложу в вас Моего Духа, чтобы вы следовали Моим установлениям и тщательно исполняли Мои законы”.
Он очистит нас от вины наших грехов (Иез. 36:25).
Он изменит наши сердца и дух, которые мертвы и невосприимчивы к Богу, они станут живыми сердцами и духом, которые слышат и видят Бога (36: 26).
Он подарит нам Свой Дух, который будет жить в нас, наделяя нас новым желанием и возможностью следовать Его воле в наших жизнях (36: 37).
Большинству людей эта мысль кажется привлекательной … но вопрос в следующем …
Исходя из того, кем был Никодим, мы можем понять, какими способами оно не приобретается:
Не добрыми делами или следованию религиозной дисциплины. Если бы люди рождались свыше именно таким образом, Никодим бы уже рожден заново. Как бы это ни казалось удивительным, нет библейской связи между хорошими поступками и рождением свыше. Некоторые люди, которые совершили невероятно ужасные грехи, родились заново, но при этом есть люди, которые будучи религиозными, не смогли получить свыше новую жизнь.
Не верой в то, что Иисус был мудрым учителем, посланным Богом. Так считал Никодим (стих 2 – он обращается к Иисусу как «учитель»), но он не родился свыше. И действительно Иисус был намного больше, чем просто разумный наставник, Он – единый в своем роде Богочеловек, воплощение Бога на земле (стих 13), и Он сотворил нечто удивительное, благодаря чему и стало возможным новое рождение.
Прочитайте стихи 14 и 15. Ответ на вопрос «как же родиться заново» был предзнаменован странным событием, описанным в Ветхом Завете. Никодим был прекрасно осведомлен об этом историческом происшествии (в отличие от большинства из нас!). Прочитайте Числа 21:4-9. Но прежде всего давайте убедимся, что мы понимаем составляющие этого события, и только потом мы увидим, что имел в виду Иисус.
Важные элементы:
Ядовитые змеи, очевидно, были символом осуждения Богом израильтян за их бунт против Него. Результатом их грехов стала смерть.
Решение Бога очень непонятно. Моисей, назначенный Богом Его представитель, хоть и не принимал участие в восстании, был вынужден признать их грех как свой. Он сделал это через изготовление медного змея, которого он держал так, чтобы его видели все остальные.
Когда виновные просто смотрели на медного змея, Бог исцелял их. Им не надо было ползти к нему (они были просто не в силах сделать это), но им надо было показать, что они доверяли обетованиям Божьим, просто поднимая глаза на это не совсем привычное средство исцеления.
Каким образом эта история объясняет рождение заново?
Евреи в этой истории являются символом состояния человечества. Все мы находимся под осуждением Божьим из-за нашего мятежа против Него.
Это наша первостепенная проблема – не потому что мы считаем себя богами или людьми, у которых есть Бог, но не осознающих это (подобное учение можно встретить в течении Нью Эйдж; пантеизме), не потому, что на самом-то деле мы милые люди, пострадавшие от действий других, но потому, что мы согрешили против святого Бога и потому находимся по справедливости под Его осуждением.
Моисей, который держал медного змея, это прообраз Иисуса, которого распяли на кресте. Также как Моисей признал себя единым с грехом евреев, так и Иисус был распят за наши грехи на кресте и принял осуждение Бога за нас (Марк 15:34 «Боже Мой, Боже Мой! Зачем Ты Меня оставил?», 2-е Кор. 5:21).
Мы прощены Богом и получаем рождение свыше, когда мы решаемся верить в том, что Иисус умер за наши грехи. Нет нужды для начала нам стать другими – нам просто надо с верою «смотреть» на Его.
Прочитайте стих 16. Теперь эти знаменитые слова становится совершенно понятными. Если вы хотите испытать на себе рождение заново, вам важно лично понять и применить этот стих. Бог так сильно любит вас, что Он отдал Своего единственного Сына, чтобы заплатить за ваши грехи. Несмотря на то, что он расстраивается из-за ваших грехов, Он любит вас и позаботился о вас. Если вы поверите в Него и в Его любовь к вам, Он не осудит вас и подарит вам новую жизнь («вечная жизнь» намного больше, чем рай. Это духовная жизнь, наполненная Богом и начинается она, как только вы придете ко Христу).
Обратите внимание, как Иисус объясняет нам наше положение в стихе 18. Теперь когда мы знаем, что именно Он сделал для нас, это наша ответственность принять Его предложение, полагаясь на веру. Больше для нас нет «ничьей земли», мы либо с Ним, либо нет. Если мы решаем верить в Иисуса, мы не будем осуждены. Но если мы отказываемся, то нас ждет осуждение Бога, потому что мы отвергли единственный способ нашего спасения, предложенный Им.
Прочитайте стихи с 19 по 21. Как это удивительно звучит! Иисус пророчествует, что некоторые откажутся от Его невероятной щедрости. Я сам был свидетелем нечто подобного: я был тем человеком, который сказал «нет» и я видел, как это делали другие. Даже когда мы понятно рассказываем, что предлагает Иисус и рассказываем о неправильных представлениях о христианстве (распространенные ошибочные заблуждения – для спасения нужно делать добрые дела; для спасения нужна слепая вера), люди все равно отказываются.
Почему? Они любят темноту и ненавидят свет! Это объяснение совершенно непохоже на то, какое обычно можно услышать – люди хотят найти Бога, но Он недостижим. Иисус же заявляет, что все обстоит совсем наоборот: Он свет, ищущий нас, но некоторые из нас, как тараканы, убегают в темноту, как только этот свет возникает в их жизни.
Согласно Иисусу, главной помехой рождения заново является не наш интеллект или необходимость доказательств, но скорей наша нравственность. Основная сложность не в недостатке подтверждений, но в нежелании смириться перед Богом. Люди отвергают предложение Иисуса начать жизнь заново не потому, что они считают его лживым, а потому что они понимают, это истина и они не хотят, чтобы кто-либо, включая Бога, вмешивался в их жизнь.
Другие люди предпочитают темноту религиозной гордости. Религиозные люди часто на дух не переносят идею Христа, потому что она значит, что им необходимо признать, что их добрых дел недостаточно. Им необходимо приблизиться к Богу на таких же условиях, как и другие, которые никогда и пальца об палец не ударили, чтобы как-то пытаться соблюдать обряды.
Есть и такие, кто выбирает темноту собственного мира. Это как раз мой случай. Когда я впервые услышал Радостную Весть, я сразу понял, что это правда и что мне необходимо прийти к Христу. Но я отказался, потому что мне хотелось жить совершенно по-иному, и я интуитивно осознавал, что жизнь со Христом полностью изменит направление моей жизни. Так как мне хотелось строить жизнь по собственным понятиям, я смог оправдаться, полагаясь на свой ум, и стал атеистом. Но два года спустя, когда я был готов признаться себе и Богу, что я потерян, Он снова напомнил мне о Его предложении. Я тогда сказал Иисусу, что если Он станет частью моей жизни и если будет для меня очевидным, то я буду следовать воле Бога всю свою жизнь. Именно в тот момент я переродился.
Подумайте о себе. Вы готовы признать, что вашей доброты недостаточно, чтобы приблизиться к Богу? Вы согласны, что самим управлять своей жизнью это неудачное решение? Призовите Иисуса Христа и попросите Его простить вас и наделить вас Святым Духом, чтобы Он вел вас по жизни!
Что же случилось с Никодимом? Судя по всему, Он поверил Иисусу и постепенно стал Его преданным служителем (Ин. 7:50-52; 19:38,39)
