L’auteur, Jean, fils de Zébédée, écrit un récit de témoin sur les choses qu’il a vu et entendu du ministère public de Jésus – les enseignements, les miracles, l’arrestation et les procès, la crucifixion, et les apparitions de Jésus après la résurrection. Au chapitre 21, Jean nous parle d’une autre apparition du Christ ressuscité. Nous allons seulement en examiner une partie, alors lire Jean 21.2-14 pour vous familiariser avec l’histoire.
C’est une apparition intéressante. Cela prépare le terrain pour que Jésus entame une conversation avec Pierre, une conversation dont Pierre a besoin pour être rétabli après un échec assez profond. La nuit de l’arrestation de Jésus, il les a rassemblés et a dit : « Vous devriez vous préparer, parce que ça se passe ce soir, et si vous n’êtes pas prêts, vous échouerez le moment venu. » Pierre, qui était une sorte de leader parmi les douze, s’exprime : « Jésus, même si tous ces autres cons s’enfuient, je ne le ferai pas. » Il n’arrêtait pas de dire avec insistance : « Même si je dois mourir avec toi, je ne te renierai jamais. »
Peu de temps après, la foule est venue chercher Jésus dans le jardin de Gethsémané, et quand ils l’ont saisi, tous les disciples ont couru et se sont cachés, y compris Pierre. Nous apprenons que Pierre a suivi la foule jusqu’au palais de justice où ils ont un procès nocturne pour Jésus. Le texte dit qu’à un moment donné, une servante lui a dit : « Hé, n’êtes-vous pas un de ces disciples de Jésus ? » Et Pierre dit : « Je n’ai jamais connu ce type. » Un peu plus tard, un autre gars a dit :« Non, je pense que vous êtes l’un de ses disciples, parce que vous parlez avec ce bruit galiléen dans votre accent, comme lui. » À cela, Pierre a renié Jésus en jurant. Puis, un peu plus tard, quelqu’un d’autre a dit : « Non, je pense que vous êtes l’un de ses disciples. » Et nous apprenons de l’évangile de Luc que, au moment même où Pierre a dit pour la troisième fois : « Je ne connais pas cet homme ! », juste à ce moment-là, alors qu’ils conduisaient Jésus hors du palais de justice avec des menottes, Pierre lève les yeux et voici Jésus, le regardant, face à face.
Je suppose que vous pourriez appeler cela un échec spirituel. Ici, dans le niveau le plus élémentaire d’être un disciple de Jésus – en admettant au moins que vous le connaissiez même – il est totalement échoué. Luc dit qu’il est sorti et a pleuré amèrement après ce déni.
C’est pourquoi Jésus entame cette conversation avec Pierre sur la plage dans Jean 19.15-17. Jésus aide Pierre à résoudre cet échec spirituel afin qu’il puisse rétablir son intimité avec Jésus, ce qui est la chose la plus importante, et qu’il puisse être rétabli à son rôle dans l’équipe de Jésus. En fait, à cause de cela, Jésus transforme quelque chose qui était un terrible échec en quelque chose qui était super constructif pour Pierre, ce qui a encore un effet d’entraînement sur la vie des gens aujourd’hui.
Je pense que c’est assez encourageant, car, en tant que disciple de Jésus, je l’ai vraiment échoué à plusieurs reprises et de plusieurs manières. Parfois j’ai renié Jésus, ne voulant même pas admettre que je connaissais le Christ, par peur de ce que quelqu’un d’autre penserait de moi. J’ai littéralement appelé une heure avant une réunion comme celle-ci, à laquelle j’étais responsable d’enseigner, et j’ai dit que je ne venais pas, je ne pouvais pas le faire. J’ai eu des défauts de caractère qui se sont enflammés en moi aux moments les plus inopportuns et qui ont vraiment gâché des gens qui me tiennent à cœur, et pire que cela, salissent la réputation du Christ. Je me suis permis de somnoler dans ma vie chrétienne pendant de longues périodes. Donc, il est important de savoir que quand nous échouons en tant que disciple de Jésus (ce n’est pas de savoir si, mais quand), il prend l’initiative de nous rétablir. Nous pouvons apprendre à travers ces versets comment Jésus nous rétablit et comment nous pouvons coopérer avec ce rétablissement.
Lire Jean 21.15-17. Il y a trois leçons spécifiques liées au rétablissement spirituel, que nous examinerons successivement. Dans 21.15, Jésus demande si Pierre l’aime plus que ceux-ci, se référant à la vantardise de Pierre que même si tout ceux-ci tombent, il ne le ferait pas (voir Matthieu 26.33). Il évoque son échec. Ensuite, il lui pose la même question en gros trois fois : « M’aimes-tu ? » La plupart des théologiens conviennent que c’était intentionnel de la part de Jésus, pour correspondre aux trois fois où Pierre a renié avoir même connu Jésus dans la cour du palais du grand-prêtre. Il semble qu’il frotte le nez de Pierre dans son échec. On a presque l’impression que Jésus est cruel. Au contraire, dans sa sagesse, Jésus expose l’échec de Pierre à l’aider à vraiment s’approprier son échec.
Voilà donc la première leçon. Si vous essayez de vous rétablir d’une rupture spirituelle dans votre vie, vous devez laisser Jésus démasquer cet échec. Ce genre de rétablissement ne peut pas commencer tant que nous ne lui admettons pas (pas seulement à nous-mêmes ou aux autres) que nous l’avons laissé tomber. Nous pensons à nos échecs sur la façon dont ils nous ont blessés, ou peut-être sur la façon dont ils ont blessé les autres, mais Jésus veut que Pierre confesse son échec devant Dieu afin qu’il puisse être vraiment résolu.
Comment réagissez-vous lorsque Jésus révèle votre incapacité à le suivre (actes de commission et d’omission) ? La Bible dit qu’il y a un ego déchu à l’intérieur de chacun de nous qui est très réticent à assumer la responsabilité entière de nos échecs. Nous essayons de protéger notre estime de soi de diverses manières : rationaliser, minimiser, rejeter le blâme ou dénigrer soi-même (comme Judas). Bien que ces réponses puissent sembler différentes, elles sont identiques dans le domaine clé - elles évitent de traiter directement avec Jésus. Par conséquent, l'échec reste non résolu et nuit à notre relation avec lui. C'est pourquoi Jésus nous cherche (soit directement par conviction, soit à travers d'autres chrétiens) et nous appelle à le lui confesser sans excuse. Lorsque nous sommes disposés à le faire, nous constatons que notre communion avec lui est instantanément rétablie (bien que des conséquences horizontales puissent subsister).
Il y a une leçon plus profonde qui mène au rétablissement plus profond, qui est malheureusement obscurcie par la traduction de ce passage. La leçon est que si nous voulons être rétablis, nous devrons laisser Jésus nous apprendre à nous méfier de nous-mêmes. Il veut travailler à travers l’échec pour nous donner une humilité plus profonde.
La première et la deuxième fois que Jésus demande à Pierre : « M’aimes-tu ? », il utilise le mot grec agape. « Dans la Bible, le mot agape est utilisé pour un amour qui est enraciné dans la volonté, un amour sacrificiel basé sur un engagement envers une autre personne. C’était précisément ce genre d’amour que Pierre pensait avoir pour Jésus. « Même si je dois mourir (sacrifice), je ne vous renierai pas. » C’est comme si Jésus lui rendait cela compte en disant : « Pierre, crois-tu toujours que tu m’aimes à ce point ? »
Il est très intéressant que lorsque Pierre répond à Jésus les deux premières fois, il dit : « Oui, Seigneur. Tu sais que je te phileo. » Le mot grec phileo est un amour d’amitié, basé sur l’affection ou quelque chose en commun. Jésus demande si Pierre l’aime de manière sacrificielle, à 100%, et Pierre répond, tu connais la vérité sur mon cœur, mais mon amour n’est que d’environ 60%. Pierre comprend quelque chose sur lui-même qu’il ne savait pas avant son échec, qui était la cause première de son échec. Il pensait qu’il était beaucoup plus engagé envers Jésus qu’il ne l’était. Mais Jésus le savait depuis le début.
Ce qui est vraiment intéressant, c’est qu’au troisième tour, Jésus dit : « Simon, fils de Jean, est-ce que tu phileo, m’aimes-tu comme un ami ? » Pierre dit : « Tu sais tout sur moi et tu sais que je t’aime comme un ami. » C’est tellement beau. Jésus dit que maintenant que tu es honnête, maintenant que tu sais plus clairement que tu n’es pas aussi engagé que tu le penses, je peux te rencontrer là-bas et nous pouvons résoudre et rétablir les choses.
C’est aussi une leçon cruciale pour nous. L’échec spirituel est toujours précédé par la décision de faire confiance à soi plutôt qu’au Christ. Comme il est facile de penser que nous connaissons nos besoins mieux que le Christ ! Comme il est facile de commencer à nous considérer comme plus engagés envers Jésus que nous ne le sommes vraiment ! Combien de ce que nous faisons pour Christ est réellement fait dans la chair pour l’auto-promotion ! Avec quelle facilité nous regardons les faiblesses et les échecs des autres chrétiens et concluons : « C’est le problème avec ce groupe – les gens ne sont pas aussi engagés que moi ! » Dieu a un remède à ce problème – il nous permet de tomber et d’échouer. Puis il nous demande si nous voulons tirer la leçon de l’humilité et de la méfiance en soi. C’est pourquoi les chrétiens les plus matures sont ceux qui sont le plus conscients de leur engagement imparfait et de leur besoin de la miséricorde et de la grâce de Dieu.
Pierre a renié le Seigneur trois fois ; c’est pourquoi Jésus lui a demandé trois fois : « M’aimes-tu ? » Chaque fois que Pierre avoue son amour, Jésus l’appelle à prendre soin de son peuple. Quelle incroyable démonstration de grâce ! Même si Pierre a lamentablement échoué et est terriblement imparfait dans son amour pour Jésus, Jésus le rétablit non seulement à la direction, mais élargit également sa sphère de ministère. Avant cette époque, Pierre avait été chargé de « pêcher » (gagner des gens à Christ). Maintenant, dans la foulée de cet échec et de l’humilité retrouvée de Pierre, il étend son rôle à « s’occuper et paître » (diriger et nourrir les chrétiens).
Il y a au moins trois raisons pour lesquelles cela est si crucial pour le rétablissement spirituel chrétien. Le premier est théologique. Jésus dit que l'aimer et aimer son peuple vont de pair. Jésus s'est tellement identifié à ses disciples qu'il les appelle le corps du Christ. Ce sont eux dans lesquels il habite et s'exprime. Si l’on dit : « J’aime Jésus, mais je ne veux vraiment pas être plus que marginalement impliqué avec son peuple », c’est une tromperie. Si vous ne voulez pas être profondément impliqué avec eux, alors la vérité est que vous ne vous souciez pas vraiment de Jésus.
Lire 1 Jean 4.20. La preuve que j’aime Dieu est de savoir si j’aime les frères et sœurs (très visibles et en désordre !) que je peux voir.
Une autre raison est que l’implication avec d’autres chrétiens nous protège de l’échec futur. Nous avons besoin de relations étroites avec d’autres frères et sœurs pour obtenir des commentaires sur ce que nous sommes vraiment. C’est ma meilleure protection contre l’échec spirituel. Hébreux 3.13 dit : « Continuez à encourager … » pourquoi ? « Pour qu’aucun de vous ne soit endurci. » À quel point il est bon d’avoir des gens dans ma vie, qui connaissent mes péchés assiégeants, qui voient quand je commence à devenir fier et qui peuvent lever l’avertissement ? Combien d’entre vous ont des amis comme ça, où vous leur avez demandé de s’exprimer s’ils vous voient s’éloigner spirituellement, puis vous les remerciez quand ils font cela ?
Voici une autre raison pour laquelle le dialogue avec d’autres chrétiens est si essentiel à notre rétablissement spirituel. Maintenant, il peut travailler à travers vous pour aider à rétablir d’autres chrétiens défaillants. Pour partager sur votre propre échec, et comment le Christ vous a pardonné et vous a changé à travers ce processus, cela peut apporter de l’espoir à l’âme de quelqu’un d’une manière profonde. C’est pourquoi Paul dit Galates 6.1 (lire). Vous devenez un plus grand atout pour l’église de Jésus-Christ parce que vous avez laissé le Seigneur vous rétablir de vos échecs spirituels, afin que vous puissiez être utilisé de la même manière dans la vie des autres.
Vous êtes-vous déjà demandé combien de chrétiens défaillants ont été aidés par le récit de l’échec et du rétablissement de Pierre ? Aimeriez-vous être connu comme le disciple de Jésus qui, dans les quatre évangiles, a vu son plus grand échec spirituel raconté au monde entier ? Lorsque nous serons tous devant le Seigneur, nous aurons les yeux ouverts pour voir combien de centaines et de milliers de chrétiens qui ont souffert de graves échecs ont été profondément aidés parce que Pierre a parlé de son échec et de son rétablissement dans le monde entier.
