В Послании к Римлянам Павел отстаивал свою точку зрения. Вот его основные мысли в этой связи:

Все люди (как язычники, так и верующие) находятся по праву под осуждением Божьим из-за нашей подлинной нравственной вины (об этом подробно написано в главах 1-2).

Бог по Своей милости предлагает всем людям дар оправдания, он стал возможным исключительно благодаря смерти Христа и обретаем мы его через веру (этому посвящена третья глава).

Эта идея не является неким новшеством, привнесенным Новым Заветом. В Ветхом Завете есть описания и предсказания смерти Христа, а также того, как люди были оправданы верой, а не делами (глава 4).

В этом и заключается суть Евангелия; христианам необходимо ясно понимать его смысл, чтобы уметь ясно рассказать об этом и другим людям.

Однако Евангелие – это не просто какая-то теория, которую нужно доказать, это ценный, меняющий жизнь дар, к которому может прикоснуться каждый и который станет источником радости для любого. По этой причине и Павел от своих аргументов переходит к ликованию. В этом отрывке он с восторгом делится тремя особыми преимуществами оправдания.

1: мир с богом

Прочитайте 5:1. Первое – это мир с Богом. Как только вы решите доверить свою жизнь Христу, война между вами и Богом будет раз и навсегда завершена. Ваша нравственная вина перед Богом, которая и была причиной вражды между вами и в результате привела к смерти Иисуса на кресте, будет снята с вас, как только вы обретете дар оправдания, причем это случится окончательно и бесповоротно. Прочитайте 5:9 – Бог подписал мирное соглашение кровью собственного Сына, и Он никогда не изменит Своему слову (прочитайте Кол. 2:14).

Это значит, что нам не надо беспокоиться о том, что Бог может отвергнуть, осудить нас или вести себя враждебно по отношению к нам. Какое облегчение знать это! Когда вы становитесь христианином, вы можете выдохнуть и просто поблагодарить Бога за то, что этот вопрос улажен.

Этот мир больше, чем просто отсутствие вражды. Это приглашение от Бога пребывать с Ним и радоваться близким отношениям! Оправдание обладает надлежащей юридической силой, однако его цель – это личное примирение с Богом (прочитайте 5:10,11). Бог – это святой Судия, чья праведность и справедливость должны быть приняты во внимание. Но при этом Он – любящий Отец, желающий построить глубокие отношения с вами.

Павел прибегает к прекрасному описанию для рассказа об этом преимуществе в 5:2a (прочитайте). «Привел» — это в своем роде термин, обозначавший часть королевского протокола. Это слово часто использовалось в древнем мире, чтобы рассказать, что кто-то присутствовал на встрече с правителем. Вы не можете просто вломиться в покои царя. Это может закончиться смертным приговором. В древности необходимо было, чтобы кто-то вас туда привел по приглашению – знак, что царь желает видеть вас.

История Эсфирь в Ветхом Завете содержит прекрасную иллюстрацию к нашему примеру выше. Эсфирь нужно было обратиться к царю Артаксерксу, чтобы попытаться спасти своих соотечественников-евреев. Но она знает, что ей грозит, если она придет к нему без приглашения (прочитайте Эсфирь 4:11).  Девушка рисковала своей жизнь, поступая так, потому что не знала заранее, даст ли ей разрешение на посещение Артаксеркс. К счастью, ей повезло, и он благосклонно ее принял.

Вероятно, Павел на это и намекает в Рим. 5:2а. Бог намного могущественнее царя Артаксеркса, ведь Он совершенен и свят. Разница между нами и им гораздо больше, поскольку мы грешные и виновные. Он уже предупреждал, что заявляться в Его присутствие без разрешения – это навлекать на себя смерть (Иер. 20:31). Но благодаря тому, что совершил Иисус Христос, у нас всех есть постоянно действующее приглашение приходить к Богу в любое время и радоваться Его милости. Вы можете приближаться к Богу с уверенностью, что Он охотно примет вас – не потому, что в последнее время вы прекрасно вели себя, а потому, что Иисус выдал вам приглашение (прочитайте Евр. 10:19-22).

Что помогло бы вам безоговорочно поверить этой мысли? Что мы можем приходить к Богу даже (и особенно), когда мы чувствуем себя недостойно. Большинство из нас без проблем пребывают в Боге, когда мы следуем за Ним и делаем все, как положено. Но как себя вести, когда вы только что накричали на кого-то, будучи за рулем, или же вас одолела похоть или вы выпили лишку?  Когда случается подобное, не создается ли у вас впечатление, что необходимо выждать паузу перед следующим общением с Богом? Не легче ли верить, что Бог хочет наказать вас, а не думать, что Он будет счастлив пообщаться с вами в такой ситуации точно также, как если бы день сложился намного лучше? Если вы так считаете, получается, что ваши отношения с Богом основываются на делах и вашем приличном поведении? Не будет такого, что мы будем достойны вступить в Божье присутствие на основании своих дел – нашим разрешением всегда будет завершенный труд Христа.

Если вы считаете, что подобное учение о благодати может привести к тому, что «люди будут воспринимать Бога как нечто само собой разумеющееся и грешить везде и всегда», то очевидно, что вы не совсем понимаете, о чем пишет Павел в этом письме, а также в своих других посланиях.

Я могу сказать на основании своего опыта, что описанного выше не случалось ни в моей жизни, ни в жизнях людей, о которых я заботился. Если вы выстраиваете отношения с Богом, опираясь на ваши добродетели, вы либо будете честны о своих грехах и начнете все больше избегать Бога, либо же вы будете обманывать самих себя насчет ваших качеств и станете лицемером. Однако если вы приблизитесь к Богу в вере и полагаясь на Его милость, вы будете откровенней с собой и Богом, а Его любовь и Дух сподвигнут вас больше и лучше расти, а также следовать за Ним.

2: прекрасное будущее, в котором мы уверены

Несмотря на предыдущее замечательное преимущество, Павел добавляет еще одно. Мы не только находимся в мире с Богом в настоящем, у нас есть гарантия прекрасного будущего с Ним (прочитайте 5:2б).

«Слава Божия» означает величие и великолепие Божьего присутствия. Даже в самые близкие моменты с Богом в этой жизни мы можем испытать только толику того, что нас ждет в будущем. Те, кто испытали частицу Его славы, пообщавшись с одним из Его ангелов, пережили нечто совершенно уникальное. Но скоро наступит день (возвращение Иисуса), когда мы прикоснемся к славе Бога по полной. Писание описывает три разных способа, как мы сможем почувствовать славу Бога:

Мы увидим Бога во всей Его славе (Откр. 22:4,5).

Мы будем преображены, чтобы отражать Его славу (Кол. 3:4).

Мы будем жить в мире, наполненном Божьей славой (Рим. 8:21).

Почему я заявляю, что у нас есть уверенность в этом? Потому что «надежда» — не значит милое желание или высокую вероятность. Надежда предполагает уверенное ожидание, определенность. Этот день однозначно наступит, поскольку Бог исполнил все обетования, которые Он давал в Писании, и это Он тоже исполнит. И если вы доверились Христу, вы знаете наверняка, что вы будете в числе счастливчиков, ведь Иисус отдал за вас жизнь. Вы можете совершить множество ошибок за это время на земле, и они могут стоить вам радости и плодотворности в этой жизни, но ничто не может отменить вашего участия в том, что случится в самом конце – вы сможете лично почувствовать присутствие Бога и Его славу, и это будет сильнейший опыт!

3: созидательные страдания

А вот и третье удивительное преимущество (прочитайте 5:3a) – возможность радоваться в разгар страданий. Даже если бы Павел не развивал дальше эту мысль, мы могли бы сразу понять, насколько это истинно, благодаря тем двум преимуществам, которые он уже описал до этого.

Личный доступ к Богу – это невероятный источник утешения во время невзгод. Иметь возможность приблизиться к Богу в сложные времена и почувствовать Его мир, которые охраняют мое сердце и разум (Фил. 4:6,7) – эту картину сложно описать словами, настолько она восхитительная.

Осознание, что однажды все страдания завершатся и на смену им придет слава Божьего совершенства, только укрепляет наше сердце (принцип отдыха – мы работаем еще более усердно в непростые периоды, потому что знаем, что скоро начнется отпуск).

Однако Павел имеет в виду не только это. Причина, по которой мы можем ликовать вопреки бедствиям, это не только, что Бог придает нам сил, или что наступит день, когда страдания исчезнут, но то и что Бог может сделать наши страдания созидательными (прочитайте 5:3-5). Когда вы становитесь христианином, Бог не удаляет все страдания из вашей жизни. По сути дела, Он даже предупреждает, что страданий будет еще больше. Но Он также обещает, что будет действовать через эти страдания, чтобы помочь вам стать более зрелыми, сильными, чтобы изменить и обновить ваш характер. Бог не является причиной страданий, но при этом Он помогает сложностям развивать ваш характер. Павел упоминает три результата изменений в характере, которые появляются благодаря удивительному действию Богу:

1. Он помогает развить упорство – буквально, возможность «превозмогать сложное». Это способность продолжать действовать, несмотря на боль, не отклоняться от избранного пути, выполняя свои обязательства, не важно, какой ценой.  Примерно это же сказал Том Хэнкс в фильме «Спасая рядового Райана», это было настолько вдохновляюще, что оба раза, когда я смотрел этот фильм, я плакал. Это противоположность мягкости, когда страдания просто потрясают нас так, что мы теряемся, бросаем начатое, и решаем, что наша главная ничтожная задача – это избежать боли. Если вы с Христом, Бога можно сравнить с тренером, Он наблюдает за каждым вашим страданием, чтобы помочь вам обрести стойкость.
2. Он поможет закалить ваш характер. Это слово используется при описании железа, которое становится крепче под воздействием жара. Мы говорим о духовной глубине, духовной действительности, которая неоспоримо возникает и оказывает сильнейшее воздействие на людей, приводя их ко Христу. Когда они рассказывают о Боге и своем опыте хождения в Нем, становится ясно, что это не заученные наизусть банальности, они на самом деле знают, о чем говорят. У них есть способность вдохновлять других отдать свои жизни Христу. Знаете, что я узнал об этих людях? Они все серьезно пострадали, и эти невзгоды помогли им обрести глубину и серьезность. Если вы настроены на избегание боли и для вас это задача номер один, вы никогда не преуспеете, поскольку все люди страдают, однако у вас неплохо получится быть поверхностным человеком.
3. Бог наполнит вас надеждой. Эта надежда отличается от той, что описана в 5:2. Она подразумевает уверенность в доброте Бога, и Его верности, и в нашей жизни. Она противоположна чувству страха, сомнения и недоверия, что Бог позаботится о вас. Это одно из самых восхитительных преимуществ в нашем пути с Богом, которое мы начинаем замечать по прошествии лет. Вы накапливаете свой ценный список примеров преданности Бога и это помогает чувствовать все большую уверенность, что Господь не оставит в беде и придаст сил пережить любые жизненные обстоятельства, как хорошие, так и плохие, а также поможет расти в них.
   

По этой причине одна из самых удивительных вещей, которую можно услышать от христиан, которые продолжают свой путь с Богом, — это то, что они вообще-то рады, что Бог допустил страдания в их жизни, ведь ценность того, что произошло потом намного больше боли, которую они испытали. Возможно, вы знаете не понаслышке о таких историях.

ЕВАНГЕЛИЕ: если вы никогда не обращались к Богу, чтобы Он стал частью вашей жизни, я предлагаю вам сделать это прямо сейчас. Что может быть причиной отказа от Его предложения примириться, обрести уверенное будущее и научиться страдать созидательно? Почему бы не воззвать к Нему, если вы готовы принять Его дар?